O sistema de extinção automática de incêndio por sprinklers tem como função detetar e extinguir/controlar um foco de incêndio, na sua fase inicial, de forma automática, isto é, sem que exista necessidade de intervenção humana. Este sistema é composto por uma reserva se agente extintor (água) ligada permanentemente a uma ou mais redes de sprinklers fixos.
Cada sistema é composto por uma válvula de controlo e alarme (posto de comando) e uma rede de tubagem com os devidos acessórios na qual se encontram instalados os sprinklers, que normalmente são localizados ao nível dos tetos ou das coberturas.
O acionamento dos sprinklers é realizado a temperaturas pré-determinadas, selecionadas em função da temperatura ambiente do local a proteger, sendo que só são acionados os sprinklers localizados na proximidade do foco de incêndio.